相信這是大多數人的疑惑

而且當家人有這些問題時  也難以下決定  到底要尋求什麼治療

其實手術只是脊椎疼痛的治療方法之一

隨著時代的演變

很多傳統的醫療觀念已經逐漸被新的治療方式所取代

就像是狹心症在二三十年前  

多數是執行開心繞道手術將阻塞的部分接通

而今 由於心導管技術與所需材料的進步

已經取代了大部分過去需要執行開心手術的機會

也就是說  大多數狹心症的病人現今接受心導管技術就可以獲得大副改善

而這一點  在二十多年前  我還在當住院醫師  醉心於學習所有外科手術時

是很難想像在當時原本需要繞道手術的病人 也能夠被後來的心導管技術給治療好

而現在  聽到病人身上動輒被安放5 6根心導管  根本是件稀鬆平常的事

後來我選擇了神經外科

很類似的  當住院醫師時 最常聽到病人害怕脊椎手術

卻也發現  脊椎疼痛的病人  最常選擇的就是手術  復健  中醫針灸  與推拿

似乎沒有其他選擇

跟心導管手術一樣  同屬於介入性治療  應用在脊椎領域的技術

在過去這十年逐漸在國內外開枝散葉

不過  介入性治療  跟手術一樣  非常要求技術

做的好的人需要有天分  手巧  頭腦更要好

這樣才能細心觀察病人需要的治療方式  以及治療後的變化

才能正確選擇相應的治療手法與治療參數

翻查國外相關的醫療文獻

最常得到的心得就是  無法以單一的參數或方法來複製在每一位病人身上

這些讓人感覺寫得不清不楚的內容  並不是作者故意的

而是每個病人的病況跟治療基本條件都不一樣

真的無法使用同一個標準或方法來做

但是隨著做的醫師愈來愈多

可以發現到的是  使用影像導引介入性治療或高頻熱凝療法這類介入性治療技術

真的可以改善大部分原本被認為需要脊椎手術的病人的疼痛指數與生活品質

以我神經外科醫師開業快8年的成績

已經達到  只有約兩成不到的病人最後需要開刀  的成績

也就是說  進來診所的病人  有8成以上在治療之後  從此過著幸福快樂的日子

我相信  隨著自己不斷成熟的技術與經驗

以及不斷創新改良的醫療儀器與藥品製造

這項技術跟心導管一樣

早晚會取代大部分的脊椎手術成為脊椎疼痛治療的主流

但  話又說回來

介入性治療能不能完全取代脊椎手術

我覺得不可能

就像繞道手術儘管面對大量的心導管治療仍舊繼續存在一樣

手術仍舊有著某些部分的不可取代性

外科真的是不可能全部都被內科所取代

對脊椎狀況不好或者預期治療不出效果的病人

我也是會推薦病人考慮使用相對應的脊椎手術來治療

2012.11.24 初稿於Yahoo奇摩部落格

2021.7.25 修訂版